肖肖的总结与分析写的太好了！关于工作蚁和蚁后物理空间反向的生命历程，我之前也没有太多思考过，这个反差确实很奇妙！我看蚁后的生活史的部分也感慨，蚁后在成为蚁后前长翅膀可以飞（一般我们在野外如果见到会飞的蚂蚁，大概率是蚁后或雄蚁），交配后，蚁后会来到地面（或其它种，可能会到树上或其它介质上），翅膀脱落，打洞，生育第一波工作蚁，喂养她们，当她们成为有功能的成年蚁，直到蚁群越来越庞大，蚁后便一直栖息在蚁穴深处繁育更多的后代……这个过程从生物进化的角度很能说得通，但从感性上会感受到某种对母职的隐喻。当然蚁后和人类母亲的行为很不一样，大自然中各个物种多样的母亲行为（maternal behavior）真的非常神奇和令人感动。 关于工作蚁中的“预备队”，蚂蚁研究中有个术语叫懒惰蚁（lazy ants），从人观测的角度，这些蚂蚁呆在蚁穴内处于非常不活跃的状态，人类无法理解她们在“做”什么。之前的研究认为一般蚁群中只有少部分的懒惰蚁，但近些年的研究认为懒惰蚁可以达到蚁群半数以上。如肖肖所说的，研究发现她们在群体中起到缓冲剂和预备队的作用，这里也有一篇参考文章：https://www.calacademy.org/explore-science/lazy-ants 关于涌现和无中枢系统在其他领域内的讨论也非常有趣！在蚂蚁研究中，也有关于“蚁群智慧”的讨论，还有一个术语叫“超个体”（superorganism），指的多个有机体而非单独一个生物体，组成的群体作为一个生物单位，如果熟悉理查德道金斯《自私的基因》里的理论，可以看到细胞（内含基因）组成生物体达到延续功能和蚂蚁组成蚁群的相似概念。虽然我们实验室不专注于这类认知层面的问题（“蚁群是否在群体层面是智能的？”这类的问题），但个人认为这些都是非常有趣的思考方向。

如果各位对蚂蚁和无中枢系统有进一步了解的兴趣，以下是一些相关书籍/视频/播客/以及Coffee Chat中涉及一篇参考文章。 推荐书单： 蚂蚁相关： 1. Journey to the ants by E. O. Wilson & Bert Hölldobler 威尔逊是现代蚂蚁研究之父，他同时也是社会生物学的提出者。蚂蚁研究领域的“圣经”就是他和Hölldobler共著的《蚂蚁》， 但这是一本学术大部头，从普通了解的角度，可以选择这本的科普版本《蚂蚁蚂蚁》（Journey to the ants）。 2. Ants at Work by Deborah Gordon 如果想了解更多关于蚂蚁作为非中枢系统的研究，可以阅读我导师的这本科普小书，主要记述了她常年在亚利桑那沙漠里研究红色收获蚁的研究经历和对这些蚂蚁行为的认识。中文版译名是《别和蚂蚁拼命》。 3. The Ecology of Collective Behavior by Deborah Gordon 如果在蚂蚁非中枢系统之上，再考虑气候变化对这个复杂体系的影响，以及体系如何对环境变化进行回应，可以考虑阅读我导师的这本新作。我们目前的研究也是在这个框架下进行的。 非中枢系统相关： 4. Emergence: The Connected Lives of Ants, Brains, Cities, and Software by Steven Johnson 这是一本关于“涌现”的科普书。涌现这个概念是从另一个角度看复杂系统是如何从简单的底层结构（比如蚂蚁个体间的简单交互）构筑出整体更高级的结构和功能的。这本书从蚁群，脑神经到人类社会的非中枢系统有比较体系性的论述。 推荐的播客： 5. Complexity by Santa Fe Institute Santa Fe Institute是位于美国圣塔菲州专攻复杂体系的研究所，非中枢系统是他们研究的热点之一。他们的播客系列每期会采访一位或多位研究某个复杂系统的研究者介绍和讨论他们的研究。推荐根据他们的播客话题选择感兴趣的话题领域，了解一下该领域的复杂体系是怎样进行研究的。 推荐的影片： 6. Lord of the ants: https://www.dailymotion.com/video/x3lbwwx 关于威尔逊研究蚂蚁的电影。 7. The emergent genius of ant colonies: https://www.ted.com/talks/deborah_gordon_the_emergent_genius_of_ant_colonies 我导师的TED talk，是我个人的非中枢系统的启蒙。 P. S. 加一个文献（科普文章）: 关于我提到的一些蚂蚁种群会“赛”她们的蚁后后选们,来决定谁来当新蚁后。 https://www.nyu.edu/about/news-publications/news/2021/february/dueling-ants.html?challenge=d06e90d7-4d8f-4b88-9d8c-10b73beb60f1

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超过1000兆的蚂蚁和我们共享一个地球。你也许听过一些说法，关于蚂蚁多么的聪明，在自然界多么的成功，但这些并不是我研究蚂蚁的原因。这个世界上为什么会有人研究蚂蚁？研究蚂蚁和研究果蝇，小鼠有什么区别呢？研究蚂蚁又和研究大脑，研究人类社会有什么关系？ 我是一个研究蚂蚁社群行为和神经学的博士后，我在美国西南部的沙漠里研究蚁群作为无中枢控制的系统如何执行群体觅食的行为。这次Coffee Chat,我想和你分享我做的蚂蚁研究以及心路历程。 分享大约15分钟，之后我们可以聊一聊蚂蚁，社群行为，以及在美国研究昆虫/动物生态行为是什么样的体验。 时间：5月18日周一中午12点到下午一点（美西时间） 报名方式：点击App首页右侧[CoffeeChat]进入报名，或添加我或@Ke为好友，我们会提前建好活动群。 （感谢@⁠Ke⁠ 发起，组织，和制作了炫酷的海报 🙏）

我完全同意red flag是身心健康，yellow flag可能是当前的状态和自己对生活的期望不相符合（如果读博的期望是对研究生活的向往）或者目前的状态和期望中未来的状态不在一致，看不到希望了（更多是结果导向）表现出来可能包括感到迷茫，麻木，被困住了。 其实任何时候当感到想quit的时候都应该认真考虑。我身边人有非常痛苦状态下出于自救Quit的，也有想要探索其他可能性，或者有了新的人身目标Quit的。我觉得都是对自己人生负责的表现。读博不是人生必须的道路，我从申请时候写Personal Statement开始认真思考读博（或者 读这个具体的项目，这个组）是为了什么，我认为这个问题应该贯穿整个读博过程，因为人生经历会让答案发生变化，也随时在提醒自己不要陷入麻木前行的状态。

我属于比较习惯独处的人，所以学术孤独感本身不会让我很困扰，而是我比较喜欢的一种状态，除了科研以外的阅读，影视，演唱会（等）也会让我减少一些孤独感（有时候把视野打开本身就会少一些孤独感）；我朋友不多，但一直是交流比较深入的朋友，有时候因为物理距离和生活工作差异变大会有一些距离感，但整体上是信任且相信会互相支持的状态，所以不会担心需要倾诉的时候会没有人去交流；心理咨询也会提供一些保障，有人倾听和反馈，咨询师也会提供一些减少孤独与isolation的建议，比如我咨询师建议我感觉被困住或者isolation的感觉的时候（主要是美国当前的政治社会形势造成的）去主动去做一些平时自己不会去做的事情，打破一些成规，我有意识地尝试了确实还不错；还有一个就是尽量去和社会产生连接，不论是在认知上寻找自己的研究与社会间的联系，还是尝试一些社会活动，兴趣爱好，也可能在过程中认识新的朋友。

背景：美国，生物博后，生态学相关。 最大的困扰是经费！并且半年前也是这个困扰！过去一年除了工作日常一直在写proposal申请fellowships，但一个是外国人身份，再加上我的研究没法和人类健康挂钩，并且偏交叉领域，在美国能申请的博后fellowship其实非常有限。我和老板一年前投NSF下分支的grant没中，并且后续这个grant下一轮的时间就一直没有消息。经过这一轮下来也让我意识到当系统不正常，个人努力和结果相关性就很弱了。相比于我研究工作的日常（什么实验不work需要debug，数据分析需要debug，工作多线程需要“减负”，怎么和导师沟通等等），这种系统结构性造成的对未来不确定性的困扰是最大的阴霾。

当工作性质（比如：导师风格）导致需要强化工作时间和下班时间的界限时（一个个人观点：人不一定总是要work - life balance，但当你觉得你需要时，那一定要重视并且去强化落实这点），从手机上卸载掉一些工作/联系软件或者更改通知设置，会非常有帮助。当然这个需要工作大环境在文化上支持你拥有这个界限。比如我的经验是：我不必须在下班时间尤其是半夜去回复我导师或者同事的邮件或者Slack通讯，但实时收到我脑子里会想着这个事甚至形成焦虑或者内耗，那不如眼不见为净，到了工作时间再去查收处理。

是的！有一个长期了解自己情况的Therapist在博士期间真的非常重要！我毕业答辩的时候还感谢了我的Therapist，没有她我真的很难坚持下来。

我入门其实是读的我导师的书 Ants at Work by Deborah Gordon 她还有一个TED Talk (https://youtu.be/ukS4UjCauUs?si=gB40ABQNU1zKJfNz) 也非常清晰易懂。Collective behavior 这个概念最早来自于社会学。也是复杂系统（complex system)的一种形式。美国有一个Santa Fe Institute主攻复杂系统的研究，一个分支就是做多种领域的collective behavior。